Кушанское царство
На рубеже нашей эры в районе Центральной Азии процветало малоизвестное Кушанское царство, обитатели которого, пришедшие неизвестно откуда на территорию нынешней Северной Индии, Средней Азии, Пакистана и Афганистана, по прошествии трех с половиной веков растворились в истории, словно их никогда и не было.
Таинственное царство
Об этой странной империи упоминали китайские летописцы и путешественники, название «Кушаншахр» встречается в некоторых надписях сасанидов, воевавших с кушанами. И, тем не менее, современные историки узнали об этом царстве впервые только в середине 19 столетия, обратив внимание на старинные нумизматические монеты с выгравированными на них именами правителей Кушана. По географии археологических находок историки с удивлением обнаружили огромное государство, занимавшее территорию в несколько тысяч квадратных километров, населенное десятками народностей, носителей многочисленных культур.
Во всей истории существования Кушанского государства нет уверенных соотношений к нашему летоисчислению. Для одного и того же события различные исследователи предполагают расхождение в датах, составляющее порядка двухсот лет. Проблема точной кушанской хронологии по-прежнему остается спорной, несмотря на ежегодное появление новых материалов.
Кушанская держава и ее правители
Кушанская империя представляла собой централизованное государство, возглавляемое царем, личность которого обожествлялась. Основателем Кушанского царства являлся проживший более восьмидесяти лет Куджула Кадфиз, правитель, объединивший под своей властью пять княжеств и подчинивший своей власти практически всю территорию современного Афганистана. Сын Куджулы, Вима Кадфиз II, значительно расширил границы государства, сумев присоединить к ним часть северо-запада Индии. В результате центр страны переместился из Бактрийского княжества в южные регионы и столицей царства стал город Пурушапура, нынешний Пешавар.
Кушанские правители создали династию, особому культу которой были посвящены специальные храмы. Общество подразделялось на множество рангов: великих сатрапов, обыкновенных сатрапов, начальников границ, наместников и так далее.
Расцвет Кушанской империи относится к середине II века, периоду царствования Канишки – прославленного мудрого правителя и распространителя религии буддизма. Во время его правления в значимых городах царства были возведены культовые постройки, посреди которых располагались огромные статуи Будды. На рубеже II – III веков нашей эры Кушанское государство начало приходить в упадок, его могущество подорвали войны с индийскими князьями и иранскими войсками, завоевавшими области западной части Кушана в середине III века.
В середине IV века Иран захватил Бактрийское княжество, после чего наследники кушанских правителей потеряли и Гандхару, последний обломок древнего царства, расположенный на северо-западе Индии. Кушанское государство окончило свое существование в 370 году, когда Иран сумел захватить столицу Бактрии Балх.