Набатейское царство
В 3 веке до н. э. на территории современных Израиля, Иордании, Саудовской Аравии и Сирии появилось государство, основанное группой семитских племен набатеев. Государство получило название Набатейское царство, его столицей стал город Петра, расположенный в долине Вади-Муса.
История Набатейского государства
О жизни набатеев, их традициях, быте и культуре известно совсем немного, этот народ не оставил каких-либо письменных сведений своим потомкам. Историки и археологи все же пытаются восстановить историю набатейской цивилизации по обнаруженным руинам строений и древним артефактам.
Известно, что набатеи в начале своей цивилизации вели кочевой образ жизни и жили по строгим правилам. В отличие от остальных древних цивилизаций, у них не было рабства, но каждый был наделен определенными правами и обязательствами. На верблюдах набатеи транспортировали пряности, шелка, наркотики, благовония и драгоценные металлы из Йемена и Персидского залива в Газу и Дамаск через Аравийскую пустыню.
Набатеи не строили дома, не пили вино и были довольно приспособленческими людьми, готовыми на многое ради выживания.
Из кочевников – в земледельцы
Постепенно жители Набатейского царства стали вести оседлый образ жизни и заниматься земледелием. Предается забвению последний древний закон набатеев: они начинают заниматься изготовлением вина.
Набатеи учатся делать запасы воды и прятать их. Поскольку ручьи в пустыне наполнялись водой лишь в зимний сезон дождей, важно было собрать и сохранить эту воду на весь год. Жители выработали феноменальные методы сбора дождевой воды, превратив огромные участки пустыни в плантации винограда и оливковых деревьев.
Набатеи умудрились построить загадочную Петру, город в скалах, до сих пор заставляющий потомков восхищенно замирать при его виде.
Сбор и хранение воды
Технология хранения воды была такова: на берегу ручья выкапывали огромную цистерну, перед ней делали углубление для сбора камней и грязи, своеобразный фильтр, а очищенная вода заполняла цистерну. Цистерны тщательно маскировались, о местах их расположения никто не знал. Методами такого водосбора и орошения успешно пользуются и сейчас при разработке пустынных земель Израиля.
Религия и язык набатеев
Ранние набатеи были язычниками, их главными божествами считались Аллат и Душара. Со временем, под влиянием античности греков, набатеи переименовали своих богов: Аллат стал Афиной и Афродитой, Душара – Дионисом и Зевсом. Когда местной религией стало христианство, набатеи обратились и в него.
По всей вероятности, набатеи были арабским племенем, но письмо у них использовалось набатейское, сформировавшееся из арамейского. До наших времен сохранилось немалое количество надписей тех времен, впоследствии ставших основой классического арабского письма.
Конец независимости Набатейского государства пришел в 106 году, с победой над ним римского императора Траяна. Набатея незаметно растворилась в истории христианской Византии и бесследно канула в средневековье.