Пещера Петралона — стоянка древнейшего человека
Несколько веков подряд ученые спорят, как и когда на планете Земля появился первый человек, в то время, как время постоянно преподносит новые загадки по этому поводу. Одной из них стала находка на греческом полуострове Халкидики. Пещера Петралона, где в 1960 году найдена стоянка древнейшего человека и доказательство самого раннего пользования огнем, расположена на западном склоне горы Катсика. Исследования указывают на то, что возраст скелета обнаруженного архантропа составляет более семисот тысяч лет, что автоматически делает его самым древним в Европе человеком. Оригинал черепа Петралонского архантропа хранится в Салониках, в музее Аристотеля.
Описание пещеры
Сама пещера была открыта жителем села Петралона в 1959 году. Длина этого удивительного природного сооружения карстового происхождения составляет примерно два километра. Температура в пещере круглый год держится на отметке +17 градусов. Пещера представляет интерес для посетителей удивительно красивыми залами, с созданными самой природой причудливыми сталактитами, сталагмитами и сталагнатами. Природные карстовые наросты образуют настолько причудливые узоры, что воссоздать их не под силу ни одному зодчему. Для входа в пещеру сквозь горный склон был проложен искусственный стометровый тоннель, за которым начинаются естественные пещеры и гроты. Находясь в пещере, возникает удивительное ощущение, что с помощью фантастического портала вы переместились в иной, совершенно нереальный мир. Гулкое эхо собственных шагов в абсолютно глухой тишине оставляет непередаваемое впечатление.
Удивительные находки, обнаруженные в пещере
Останки древнего человека — далеко не единственное, что обнаружили в пещере Петралона. К нынешнему времени уже исследовано тридцать четыре геологических слоя, в каждом из которых были обнаружены многочисленные следы животных. Останки животных обычно разлагаются и бесследно исчезают, однако, иногда биологические ткани замещают минеральные вещества, образуя окаменелости. Среди окаменелостей археологами были обнаружены останки львов, медведей, носорогов, слонов, гиен, лошадей, пантер и бизонов, многочисленные скелеты птиц, рукокрылых и грызунов. Удивительно, но многие останки имеют возраст порядка пяти миллионов лет. Такое захоронение в одном месте стало весьма удивительной находкой.
Рядом с пещерой располагается знаменитый Антропологический музей, содержащий витрины с древними экспонатами, каменными и костяными орудиями, а также челюстями и останками обнаруженных здесь животных.
Если вы интересуетесь археологией, палеонтологией и желаете больше узнать о далеком прошлом всего человечества, посещение пещеры Петралона и стоянки древнейшего человека вам безусловно понравится. Каменные переходы, причудливые своды, подземные озера и ключи создают тонкую игру тени и света. Живое воображение переносит посетителей Петралона на много тысячелетий назад, в те времена, когда люди ходили на охоту и прятались в подобных пещерах от диких зверей и холода, непрерывно поддерживая в очаге огонь.