Ученые нашли микроб, ответственный за гибель ацтеков
Десятки СМИ заявили, что ученые разгадали тайну того, что уничтожило ацтеков. Следы патогена, который может вызывать брюшную тифоподобную кишечную лихорадку, были обнаружены на скелетах кладбища, связанного с катастрофическими эпидемиями 1545-50 годов, в которых погибли миллионы коренных жителей Мексики в 16 веке. Это микроб, ответственный за гибель ацтеков.
Неизвестная болезнь
Одна из трех пандемий, которые привели к коллапсу коренного населения в Центральной Америке, была вызвана вспышкой 1545 года неизвестной болезнью, которая описывается в источниках как «cocoliztli». Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, Ecology & Evolution, предполагает, что источником был редкий штамм сальмонеллы, называемый paratyphi C. Но с моей точки зрения, как историк из числа коренных народов, это утверждение проблематично. Cocoliztli, Nahuatl (ацтекский язык) термин, как правило, переводится как «мор», но слово на самом деле предлагает «пустулы» или прорыв через кожу, проблемы, обычно не связанные с кишечной лихорадкой. Местные источники, такие как «Кодекс ан Крус» (иллюстрированный кодекс), указывают на пятна и носовые кровотечения в качестве основных симптомов, а сильные кровотечения также регулярно упоминаются в испанских отчетах. Это соответствует недавнему научному мнению, которое склоняется в пользу неизвестной формы геморрагической лихорадки, подобной лихорадке Эбола, в качестве причины cocoliztli. Но возможно, что пятна и носовые кровотечения были просто самыми простыми симптомами, которые можно было нарисовать, а также являлись наиболее очевидными признаками заболевания для людей, вероятно, страдающих множественными неизвестными заболеваниями. Мы даже не уверены, что термин cocoliztli имел постоянное значение. Сначала он всплывает в связи с тем, что почти наверняка было эпидемией оспы в 1519-20 гг.
Худшие жертвы в истории
Смерть миллионов коренных американцев после европейского вторжения является одной из величайших трагедий современной эпохи. Даже используя самые оптимистичные оценки, по крайней мере, 80% населения Мексики до контакта умерли в первом веке после прибытия испанцев. С одним из худших в истории жертв — более 90% в некоторых районах — опустошение практически непостижимо. Попробуйте представить, что девять из каждых десяти людей, которых вы знаете, умирают в следующем десятилетии: опустошение семей, потеря детей, разрушение сообществ, неспособность заботиться об умирающих родственниках, потому что вы сами так больны. Существует естественное желание найти ответственных за гибель, попытаться объяснить трагедию, понять, что «на самом деле» произошло. Но такие ужасающие показатели смертности не были вызваны одной, разрушительной чумой. Они отражают людей, которые, не имея иммунитета к европейским болезням и страдая от колониализма, подвергались побоям за волной микробов — включая грипп, тиф, корь, оспу и, почти наверняка, кишечную лихорадку.