Почему майя покинули свои города?
Расцвет и падение цивилизации
Сердце древней цивилизации майя было сосредоточено в низинных территориях современной Мексики и Латинской Америки. Обнаруженные остатки древних поселений датируют примерно вторым тысячелетием до нашей эры. Невероятные достижения этой народности в виде уникальной архитектуры, сложных календарных исчислений и иероглифического письма ныне всемирно признаны. Каждая цивилизация переживала определенные периоды взлетов и падений, но никакая из культур не претерпевала настолько сильного упадка, как майянская империя, мгновенно поглощенная джунглями после нескольких столетий прогресса в области культуры, строительства и сельского хозяйства.
Примерно в 250 году нашей эры начался период расцвета застроенных дворцами и храмами городов майя. В это время численность племен достигла своего пика. По утверждению историков, упадок начался не сразу, на это понадобились долгие годы. С конца восьмого века нашей эры по десятый майя начали массово покидать крупные города. До нынешних пор не существует единой точной версии причин падения великой цивилизации. Исследовательским путем было определено, что племена майя не были уничтожены эпидемиями неизлечимых болезней и не подвергались разрушительным извержениям вулкана. Вероятнее всего, их уход с родных мест был обусловлен всего лишь изменением климата.
Предположения ученых
Ученые предполагают, что краху цивилизации мог способствовать целый перечень или даже совокупность всевозможных факторов. Наиболее вероятными причинами считают ухудшение климата и состояния окружающей среды, длительную засуху, перенаселенность, междоусобные войны и потери торговых путей. Майя перемещались в новые места, где создавали тщательно продуманные системы хранилищ воды, влияющие на процветание цивилизации на протяжении веков.
Для определения взаимосвязи перемены климата с процветанием и падением цивилизации, ученые не так давно подвергли анализу сталагмиты, растущие от пола до потолка в одной из карстовых белизских пещер. Исследования сталагмитов показали, что начало классического периода майя в этих местах ознаменовано неимоверно влажным климатом, в течение существования которого успешно развивалось сельское хозяйство, наблюдался большой прирост населения и, как следствие, рост городов. Именно в этот период наивысшего расцвета достигли архитектура, религия и политическая система цивилизации майя.
Когда же климат изменился и снова стал засушливым, для племен наступили сложные времена. Кроме естественных прудов, расположенных в известняковых скалах в небольших низинах, вокруг городов не было никаких других источников воды – озер, рек и даже родников. Майя не смогли поддерживать прежние условия жизни, позволительные во времена обильных дождей. Сельское хозяйство стало приходить в упадок и в обществе стали возникать конфликты. Таким образом, многие ранние центры майя были покинуты и заброшены задолго до того, как в Америке объявились первые европейские колонизаторы.